Jean Louis Ducret, né en 1861, papa solo

• Un enfant né de père inconnu, c'est banal.
• Un enfant né de parents inconnus, c'est tristement banal.
• Un enfant déclaré et reconnu par son père ET née d'une mère inconnue : voilà qui est tout, sauf banal !

Après avoir mis à l'honneur une maman solo, voici un papa solo. Non pas parce que la mère est décédée. Mais parce qu'elle est inconnue ! Un vrai "Papa solo".

14 juillet 1898, Paris, mairie du XIVème arrondissement.

Depuis qu'il est arrivé à la mairie, l'employé du service de l'Etat civil n'arrête pas de regarder l'horloge. Que le temps passe lentement ! Il faut dire qu'aujourd'hui c'est le 14 juillet, et il a rendez-vous ce soir avec une charmante jeune fille. Il va l'emmener au bal.

Mais avant ce soir, il y a toute cette journée... Et tous ces gens. Certains sont émus, en général ceux qui viennent déclarer une naissance. Certains sont souriants, ils viennent déposer leur dossier de mariage. Et certains sont tristes, ils viennent pour un décès. Quoiqu'il en soit, il n'est toujours que 10h30.

Trois hommes arrivent : naissance ou décès ? Ah, un des hommes porte un bébé dans les bras : c'est une naissance. Celui qui se présente comme le père décline son identité :

• Jean Louis Ducret. J'ai 37 ans, je travaille dans un commerce, et j'habite 2 rue Jonquay. Je viens déclarer la naissance de mon fils Gaston, et le reconnaître comme mon fils. Il est né le 12 juillet.
• Très bien. Il me faut connaître le nom de la mère et...
• La mère est inconnue.
• Pardon ? Vous ne connaissez pas la mère ?
•  Non.

Il se tourne vers les deux témoins :

• Et vous, Messieurs, vous connaissez la mère ?

Les deux hommes répondent en chœur : "Non".

• Mais... Mais... Ce n'est pas possible. Si un enfant est né, si vous êtes le père... vous connaissez la mère !

Jean Louis se raidit

• Non, la mère n'est pas connue.

L'employé bafouille un peu. C'est trop pour lui. Il insiste :

• Mais... Vous devez... Enfin... On connaît toujours la mère...

Les trois hommes répondent à nouveau : "Non !".

• Je vais... Je vais voir mon chef de service...

Et il disparaît dans un bureau. Il revient, avec un homme nettement plus âgé, qui s'enquiert de la demande. Il a compris.

• Excusez mon jeune collègue, il n'est pas très ancien à ce poste. Mais il va prendre votre déclaration.

Puis se tournant vers son collègue :

• Vous allez prendre cette déclaration de naissance, en notant bien que Monsieur se reconnaît comme le père de l'enfant. Pour la mère, vous noterez "mère non dénommée". C'est tout !
• Oui... Oui... La mère c'est "mère non dénommée".

Il commence à noter la déclaration de naissance du petit Gaston Maurice. C'est beaucoup d'émotion, et par deux fois il se trompe dans le texte.

Ouf ! C'est terminé. L'acte est rédigé et signé par le père et les deux témoins. Mais quand même, c'est étrange tout cela. Au moins, ce soir, il aura quelque chose d'original à raconter sur le chemin du bal. Un père qui déclare la naissance de son enfant sans connaître la mère !

Jean Louis et ses deux témoins quittent la mairie. Soulagés, car ils n'étaient pas très sûrs d'eux. Pour eux aussi, la situation est un peu étrange... 

Et Jean Louis se dit qu'il va offrir un bon repas à son ami qui lui a expliqué comment se sortir de cette situation inextricable : être officiellement le père de Gaston, alors que Marie Lucie, la mère de l'enfant, est mariée avec un autre homme !

L'acte de naissance de Gaston Ducret : 

Pater is est quem nuptiæ demonstrant : Le père est celui que le mariage désigne
Dixit Iulius Paulus ou Paul (160-230), qui fut un avocat et juriste romain au début du IIIe siècle. Ainsi, même si le mari est absent, et même s'il le conteste, il est le père des enfants de son épouse légitime. Les dénégations de la mère n'y changent rien. Seul le mari qui le souhaite peut tenter de démontrer qu'il n'est pas le père. Mais il lui faut trouver des arguments solides : maladie constatée par le corps médical, malformation rendant la paternité impossible, éloignement certain et prouvé : voyage au loin, prison, participation à une guerre très loin... Encore faut-il, pour pouvoir contester une paternité, que le père sache qu'il est père ! Sans démarche de sa part, il est père de l'enfant. A noter : ce principe vaut encore aujourd'hui. Mais les démarches en contestation de paternité sont bien plus simples avec les comparaisons d'ADN.

Que peut faire une femme mariée qui souhaite que le "vrai père" = le père biologique soit reconnu "père", et non pas son mari ? Depuis les années 1950, il est possible à la mère d'accoucher "sous X", et au père de reconnaître l'enfant avant sa naissance. Or, dans le cas qui nous occupe, nous sommes en 1898. Sa seule solution est de disparaître "administrativement", de faire en sorte que son nom n'apparaisse pas dans la déclaration de naissance.

L'enquête qui a permis de retrouver la mère 

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